„Pune-ți papucii, că răcești!” Este probabil una dintre replicile pe care aproape orice copil le-a auzit de la părinți sau bunici. Parchetul rece, gresia și mai ales cimentul erau considerate aproape o garanție că în următoarele zile vor apărea nasul înfundat, tusea și durerea în gât.
Dar poate frigul care ajunge la tălpi să provoace, de unul singur, o răceală? Sau avem de-a face cu unul dintre acele mituri transmise din generație în generație care pornesc de la o observație reală, dar îi atribuie cauza greșită?
Verdict: MIT, dar cu o nuanță importantă. Mersul desculț pe o podea rece nu îți poate provoca singur o răceală. Răceala este o infecție produsă de virusuri. Temperaturile scăzute pot însă influența anumite mecanisme de apărare ale organismului și comportamentul unor virusuri respiratorii, ceea ce ar putea explica parțial de ce asocierea dintre frig și răceală este atât de puternică.
Ce provoacă, de fapt, răceala
Răceala comună este o infecție virală a tractului respirator superior.
Potrivit Centers for Disease Control and Prevention (CDC), peste 200 de virusuri respiratorii pot provoca răceala, iar rinovirusurile sunt cauza cea mai frecventă.
Așadar, pentru a răci trebuie să existe un virus.
O podea rece nu conține în mod automat „răceală”, iar temperatura scăzută a tălpilor nu poate genera din senin un rinovirus în nas sau în gât.
Virusurile respiratorii se pot transmite prin particule eliminate de o persoană infectată atunci când tușește sau strănută, prin contact apropiat și, în anumite situații, prin atingerea unor suprafețe contaminate urmată de atingerea ochilor, nasului sau gurii.
Din acest motiv, dacă mergi desculț prin casă și nu ești expus unui virus respirator, simplul contact al picioarelor cu podeaua rece nu este suficient pentru a provoca o răceală.
Atunci de ce răcim mai des când este frig?
Aici apare partea interesantă.
Faptul că frigul nu este cauza directă a răcelii nu înseamnă că temperatura nu are nicio legătură cu infecțiile respiratorii.
Numeroase virusuri respiratorii circulă mai intens în anumite perioade ale anului. În plus, vremea rece schimbă și comportamentul oamenilor: petrecem mai mult timp în spații închise, uneori slab ventilate, și avem contact mai apropiat cu alte persoane.
Toate acestea pot facilita transmiterea virusurilor.
Dar cercetările sugerează că ar putea exista și mecanisme biologice.
Temperaturile mai scăzute pot ajuta rinovirusurile?
Un studiu publicat în Proceedings of the National Academy of Sciences a analizat relația dintre temperatură, rinovirus și răspunsul imun al celulelor căilor respiratorii.
Cercetătorii au observat că rinovirusul se reproduce mai eficient la temperaturile mai scăzute întâlnite în cavitatea nazală, în jur de 33°C, decât la temperatura internă a corpului, de aproximativ 37°C.
Experimentele, realizate pe celule respiratorii de șoarece, au indicat și un răspuns antiviral mai puternic la temperatura mai ridicată.
Important: acest studiu nu demonstrează că mersul desculț pe gresie provoacă răceală. Arată însă că temperatura poate influența interacțiunea dintre rinovirus și mecanismele de apărare ale organismului.
Cercetări mai recente efectuate pe celule nazale umane au găsit, de asemenea, că virusuri asociate răcelii preferă temperatura mai scăzută a căilor respiratorii nazale și că răspunsul antiviral al celulelor poate varia cu temperatura.
Dar răcirea picioarelor poate declanșa o răceală?
Această întrebare a fost investigată tocmai pentru că mitul este atât de răspândit.
Un review științific despre răcirea corpului și răceala comună a analizat relația dintre expunerea la frig și infecțiile respiratorii.
Autorul notează că experimentele în care voluntarii au fost expuși la virusuri ale răcelii și apoi la frig nu au demonstrat în mod constant că răcirea corpului crește susceptibilitatea la infecție.
Acest lucru este esențial pentru interpretarea mitului.
Frigul și infecția sunt două lucruri diferite.
Pentru a face o răceală virală trebuie să fii infectat cu un virus. Răcirea picioarelor nu poate înlocui această etapă.
De ce poți avea impresia că „ai răcit de la frig”?
Imaginează-ți următoarea situație.
Ai fost deja expus unui rinovirus, dar încă nu ai simptome. În ziua următoare stai mult timp în frig sau mergi desculț printr-un spațiu rece. O zi sau două mai târziu începe să-ți curgă nasul.
Este foarte ușor să faci legătura:
„Am stat cu picioarele reci și am răcit.”
Dar infecția virală putea fi deja în curs de dezvoltare.
Mai mult, aerul rece poate provoca el însuși anumite simptome nazale, fără să existe neapărat o nouă infecție.
Un studiu experimental asupra răspunsului mucoasei nazale la aer rece a arătat că expunerea nazală la aer rece poate influența secrețiile nazale și răspunsul mucoasei.
Așadar, senzația că „frigul mi-a pornit nasul” poate fi reală fără ca frigul să fi creat infecția.
De ce există totuși o legătură între temperatură și infecțiile cu rinovirus?
Studiile epidemiologice au găsit asocieri între schimbările de temperatură, umiditate și apariția infecțiilor respiratorii.
De exemplu, un studiu privind temperatura, umiditatea și infecțiile cu rinovirus a găsit o asociere între scăderea temperaturii și a umidității în zilele precedente și riscul infecțiilor cu rinovirus într-un climat rece.
Dar o asociere nu înseamnă că simplul fapt că ai picioarele reci este cauza infecției.
Temperatura poate influența virusurile, apărarea locală a organismului, umiditatea aerului și comportamentul oamenilor. Toate acestea pot contribui la sezonalitatea infecțiilor respiratorii.
Dacă ieși afară desculț iarna, tot nu răcești?
Tot virusul este necesar pentru a face o răceală.
Asta nu înseamnă însă că expunerea prelungită la temperaturi foarte scăzute este recomandată.
Frigul excesiv poate produce alte probleme, de la disconfort și amorțeală până la leziuni provocate de frig în condiții extreme. Acestea sunt însă probleme diferite de răceala comună.
A spune că „frigul nu provoacă răceala” nu înseamnă că expunerea excesivă la frig este întotdeauna inofensivă.
Dar dacă ai deja o răceală?
Dacă ești deja infectat, frigul poate accentua temporar anumite senzații sau simptome.
Un nas sensibil poate reacționa la aer rece prin creșterea secrețiilor, iar senzația generală de frig poate face perioada în care ești bolnav mai neplăcută.
Există chiar cercetări experimentale asupra infecției cu rinovirus care au arătat că mucoasa nazală poate deveni mai reactivă la stimularea cu aer rece după o infecție.
Din nou, trebuie făcută diferența dintre agravarea sau declanșarea unor simptome și cauza infecției.
Cum reduci cu adevărat riscul de răceală
Dacă scopul este prevenirea răcelilor, papucii pot fi foarte buni pentru confort, dar există măsuri mai relevante pentru reducerea riscului de infecție.
CDC recomandă măsuri precum igiena mâinilor, evitarea atingerii ochilor, nasului și gurii cu mâinile nespălate și limitarea contactului apropiat cu persoanele bolnave.
La fel de important este să înțelegem că o persoană cu simptome respiratorii poate transmite virusul altora.
Cu alte cuvinte, dacă vrem să prevenim răceala, virusurile sunt ținta principală, nu gresia din bucătărie.
Este mit sau adevăr?
Este un mit că simplul fapt că mergi desculț pe podeaua rece îți provoacă o răceală.
Răceala este o infecție produsă de virusuri, cel mai frecvent de rinovirusuri. Fără expunerea la un virus, podeaua rece nu poate produce singură această infecție.
Totuși, vechiul avertisment al părinților nu este complet lipsit de o explicație biologică. Cercetările asupra rinovirusurilor arată că temperaturile mai scăzute pot favoriza replicarea lor în anumite condiții și pot modifica răspunsul antiviral local. Alte studii epidemiologice au găsit asocieri între scăderea temperaturii și umidității și infecțiile cu rinovirus.
Aceste rezultate nu demonstrează însă că răcirea tălpilor provoacă răceala.
Așadar, poți purta șosete și papuci pentru că îți țin de cald și te fac să te simți confortabil. Dar dacă vrei să eviți o răceală, este mult mai important să te protejezi de virusurile respiratorii decât de podeaua rece.
Daca iti plac articolele noastre si vrei sa ne fii alaturi si pe Facebook, te asteptam sa te alaturi comunitatii printr-un Like:
