Toamna vine cu dimineți mai răcoroase, seri mai lungi și, inevitabil, cu dorința de a ține în mâini o cană de ceai fierbinte. Pentru unii, ziua începe cu ceai verde, după prânz apare menta, iar seara mușețelul sau teiul. Dar există un moment al zilei mai potrivit pentru fiecare tip de ceai? Hai să care sunt cele mai indicate ceaiuri de toamnă.

Trebuie să ținem cont de un lucru pe care îl uităm adesea: nu toate ceaiurile sunt la fel. Ceaiul verde și cel negru provin din planta Camellia sinensis și conțin cofeină, în timp ce infuziile de mușețel, mentă sau tei sunt, tehnic vorbind, infuzii de plante și nu conțin în mod natural cofeină.

Iar dacă vrei ca ceaiul de toamnă să fie mai mult decât o băutură aromată, merită să alegi planta în funcție de momentul zilei, scop și toleranța proprie.

Dimineața: ceai verde sau ceai negru pentru un început de zi?

Dacă îți place să începi ziua cu o băutură caldă, ceaiul verde sau ceaiul negru sunt alegeri mai potrivite decât plantele relaxante.

Ambele provin din Camellia sinensis, dar sunt procesate diferit. Ele conțin polifenoli și cofeină.

Cofeina poate crește starea de alertă și este unul dintre motivele pentru care ceaiul poate fi o alternativă la cafea.

Potrivit FDA, cantitatea de cofeină variază, însă ca exemplu orientativ, o porție de 12 oz de ceai verde are aproximativ 37 mg de cofeină, iar una de ceai negru aproximativ 71 mg. Cantitatea reală depinde de tipul ceaiului și de modul de preparare.

Ceai verde dimineața

Poate fi o alegere bună dacă:

• vrei o băutură mai puțin intensă decât cafeaua;
• îți place gustul vegetal, ușor amar;
• vrei să consumi un ceai care conține polifenoli;
• îl bei fără cantități mari de zahăr.

Cercetările asupra ceaiului verde sugerează unele efecte favorabile asupra anumitor factori de risc cardiovascular, însă nu trebuie să transformăm ceaiul verde într-un „medicament pentru inimă”. NCCIH precizează că dovezile privind efectele asupra sănătății cardiovasculare sunt încă limitate.

Ceaiul negru – bun pentru diminețile în care ai nevoie de mai multă energie

Ceaiul negru are, de regulă, mai multă cofeină decât ceaiul verde, deși diferența nu este absolută.

Este potrivit mai ales dimineața sau în prima parte a zilei.

Îl poți consuma simplu sau cu puțin lapte, în funcție de preferințe.

Un avantaj important este că nu trebuie îndulcit excesiv. Dacă te obișnuiești cu gustul ceaiului neîndulcit, vei reduce și cantitatea de zahăr consumată zilnic.

Dar dacă ești sensibil la cofeină?

Atunci regula se schimbă.

Unele persoane pot avea:

• palpitații;
• agitație;
• dificultăți de adormire;
• senzație de nervozitate;
• disconfort digestiv.

În acest caz, ceaiul verde sau negru poate fi mai potrivit dimineața decât după-amiaza târziu.

La micul dejun: ceai sau cafea?

Nu există un câștigător universal. Dacă îți place cafeaua și o tolerezi bine, nu există un motiv medical general să o înlocuiești obligatoriu cu ceai. Însă, dacă vrei o alternativă cu mai puțină cofeină, ceaiul verde poate fi o variantă rezonabilă.

Important este să nu transformi nici ceaiul, nici cafeaua într-un vehicul pentru cantități mari de zahăr.

Un ceai simplu + un mic dejun cu: iaurt, ovăz, fructe, nuci, ouă și pâine integrală este mult mai important pentru alimentația de dimineață decât alegerea unei anumite plante.

În jurul prânzului: ceaiul de mentă poate fi o alegere bună

După masă, multe persoane preferă menta. Aceasta are un gust proaspăt și este asociată tradițional cu digestia.

Aici trebuie însă făcută o precizare: cercetările sunt mai numeroase pentru uleiul de mentă, în special în contextul sindromului de intestin iritabil, decât pentru simplul ceai de frunze de mentă. Nu putem transfera automat rezultatele obținute cu capsule de ulei de mentă către o cană de ceai.

Așadar, poți bea ceai de mentă după prânz dacă îți place și îl tolerezi bine.

Dar nu este necesar să îl prezinți drept „tratament pentru digestie”.

Atenție dacă ai reflux

Menta poate fi o alegere mai puțin potrivită pentru persoanele care suferă de arsuri sau reflux.

Produsele cu ulei de mentă pot provoca sau accentua arsurile la unele persoane.

Dacă observi că după ceaiul de mentă ai senzație de arsură sau reflux, nu trebuie să insiști doar pentru că menta este considerată „digestivă”.

Poți încerca o altă infuzie.

După-amiaza: ceai verde, rooibos sau infuzie de plante?

Aici depinde foarte mult de ora la care bei ceaiul.

Dacă este ora 14:00 și vrei să rămâi concentrat, un ceai verde poate fi perfect rezonabil.

Dacă este ora 17:00–18:00 și știi că ești sensibil la cofeină, poate fi mai potrivit să alegi o infuzie fără cofeină.

Variante bune pentru după-amiază:

Rooibos – nu este ceai propriu-zis, ci o infuzie din Aspalathus linearis, fără cofeină în mod natural.

Mentă – potrivită dacă îți place aroma și nu ai probleme cu refluxul.

Ghimbir – o alegere interesantă dacă preferi o băutură aromată și ușor picantă.

Mușețel – poate marca trecerea de la ritmul activ al zilei către unul mai relaxat.

Ghimbirul: mai potrivit după masă decât înainte de culcare

Ghimbirul este una dintre plantele cele mai populare în sezonul rece.

Este folosit tradițional pentru digestie, iar cercetările au analizat în special efectul său asupra grețurilor și vărsăturilor.

NCCIH menționează că există dovezi privind utilitatea ghimbirului în anumite tipuri de greață, deși rezultatele diferă în funcție de situație și multe studii au evaluat suplimente sau preparate standardizate.

Pentru o cană de ceai, câteva felii de ghimbir proaspăt sunt suficiente.

Nu este nevoie să prepari o băutură extrem de concentrată.

Când este mai potrivit?

După-amiaza sau după masă.

Când poate fi mai puțin potrivit?

Dacă ai tendința de a avea:

• arsuri;
• reflux;
• stomac sensibil.

Cantitățile mari de ghimbir pot provoca disconfort digestiv la unele persoane.

Seara: mușețelul rămâne alegerea clasică

Când vorbim despre ceaiuri de toamnă pentru seară, mușețelul este probabil primul care ne vine în minte.

Dar există o diferență importantă între: „mă relaxează o cană de mușețel” și „mușețelul tratează insomnia”.

Prima afirmație poate fi perfect rezonabilă ca experiență personală, iar a doua nu este susținută suficient de dovezi.

NCCIH precizează că există foarte puține informații privind efectul mușețelului asupra insomniei, iar o revizuire din 2019 a identificat un singur studiu relevant care nu a demonstrat un beneficiu pentru această problemă.

Așadar, mușețelul este un bun candidat pentru ritualul de seară, nu un somnifer demonstrat.

Teiul – pentru cei care iubesc tradiția

În România, ceaiul de tei este unul dintre simbolurile serilor liniștite. Acesta este consumat tradițional pentru relaxare, însă trebuie să fim atenți la modul în care formulăm beneficiile.

Nu există suficiente dovezi clinice solide pentru a afirma că teiul tratează insomnia sau anxietatea. Dar asta nu înseamnă că o cană de tei nu își are locul într-o seară de toamnă.

Dacă îți place aroma, este o băutură fără cofeină și poate face parte dintr-un ritual de relaxare.

Dar ceaiurile „pentru detox”?

Toamna apar din nou reclamele la:

• „detox tea”;
• ceaiuri pentru slăbit;
• ceaiuri pentru ficat;
• ceaiuri pentru eliminarea toxinelor;
• amestecuri „pentru curățarea organismului”.

Merită să privim aceste promisiuni cu scepticism. De exemplu, NCCIH atrage atenția că multe produse naturale promovate pentru prevenirea bolilor și „wellness” au puține sau deloc dovezi care să susțină afirmațiile de marketing.

Atenție la ceaiurile cu cofeină după ora 16–17

Nu există o oră universală după care toată lumea trebuie să renunțe la ceaiul verde sau negru.

Sensibilitatea la cofeină diferă mult.

Dacă bei ceai negru la ora 18:00 și adormi fără probleme, pentru tine poate fi acceptabil.

Dacă observi că adormi greu după un ceai verde băut seara, mută-l mai devreme.

Semnalul cel mai util este propriul somn.

FDA subliniază că ceaiul este o sursă de cofeină și că nivelurile diferă în funcție de tipul băuturii.

Un program simplu de ceai pentru o zi de toamnă

Dacă vrei să transformi ceaiul într-un mic ritual zilnic, poți încerca:

-Dimineața

Ceai verde sau negru

Pentru gust și aport de cofeină.

-După prânz

Ceai de mentă

Dacă îl tolerezi și nu ai probleme cu refluxul.

-După-amiaza

Ghimbir sau rooibos

Ghimbir pentru aroma intensă; rooibos dacă vrei o variantă fără cofeină.

-Seara

Mușețel sau tei

Pentru o băutură caldă, fără cofeină, integrată într-un ritual de relaxare.

Ceaiul potrivit în funcție de momentul zilei

Ceaiurile din plante sunt întotdeauna sigure?

Nu. „Natural” nu înseamnă automat „fără riscuri”. Mușețelul, de exemplu, poate provoca reacții alergice, în special la persoanele alergice la plante înrudite precum ambrozia, crizantemele, gălbenelele sau margaretele. Au fost raportate și interacțiuni cu anumite medicamente.

Dacă iei medicamente în fiecare zi, ești însărcinată, alăptezi sau ai o boală cronică, este prudent să discuți cu medicul sau farmacistul înainte de a utiliza extracte, tincturi sau suplimente concentrate.

O cană obișnuită de infuzie nu este același lucru cu un produs concentrat.

Ce facem dacă avem insomnie?

Aici este important să nu punem toate speranțele într-un ceai.

Dacă ai o problemă persistentă cu somnul, cauza poate fi mult mai importantă decât alegerea dintre mușețel și tei.

Pentru insomnia cronică, terapia cognitiv-comportamentală pentru insomnie (CBT-I) este considerată tratamentul cel mai bine susținut și recomandat. Tehnicile de relaxare pot fi incluse în această abordare.

Ceaiul poate rămâne în ritual.

Dar dacă nu dormi bine de săptămâni sau luni, merită investigată problema, nu doar schimbată planta din cană.